Ultrafiltração: veja como ela pode ser útil na produção de alimentos

Alguns processos de separação são considerados clássicos, como a destilação, absorção e centrifugação. No entanto, na década de 1970, uma série de novos processos surgiu. Eles se utilizam de membranas sintéticas como barreira seletiva. São 5 os principais processos: Microfiltração (MF); Ultrafiltração (UF); Nanofiltração (NF); Osmose Reversa (OR) e eletrodiálise.

Membranas

As membranas têm como função básica atuar como barreira seletiva. Desse modo, elas permitem a passagem de determinados componentes de uma mistura, enquanto retém outros.
O que passa e o que é retido está sujeito às dimensões da molécula ou partícula e ao tamanho do poro.

Seleciona-se um sistema de membranas a partir da finalidade que se busca. Dessa forma, critérios como porosidade e coeficiente de retenção também são considerados.

Ultrafiltração

Este processo é utilizado na busca por purificar e fracionar soluções que contenham macromoléculas, tais como proteína e ácidos nucleicos. Suas membranas possuem poros na faixa de 1 a 100 nm. Portanto, já que seus poros são menores, é requerida uma força motriz maior. Só assim é possível atingir fluxos permeados elevados o suficiente para utilizar este processo industrialmente.

Ultrafiltração na indústria da alimentação

Na ultrafiltração os poros das membranas são extremamente pequenos. Ela é comumente utilizada na fabricação de insumos biotecnológicos de alta pureza. Também vem se popularizando na indústria de laticínios para fracionamento do leite.

Na indústria da alimentação, a ultrafiltração pode ser útil em diversos momentos, como na clarificação, fracionamento, dessalinização, entre outros.

Ela também ajuda a garantir maior segurança alimentar aos produtos, elevando sua qualidade sem a necessidade de tratamentos térmicos.

Portanto, na lista de produtos finais onde a ultrafiltração se faz presente podemos citar:

• frutas e vegetais;
• queijos;
• gelados;
• manteigas e leites fermentados;
• cervejas;
• vinhos;
• entre outros.

A ultrafiltração, junto dos demais processos de separação, vem se tornando grande aliada de indústrias alimentícias de diversos segmentos. Sua tecnologia vem se mostrando de grande valia na fabricação de produtos de mais qualidade.

Decerto, o conhecimento destas tecnologias e das formas que elas atuam se faz cada vez mais importante. Então, acesse este texto para conhecer mais sobre a Microfiltração na área da alimentação.